Corneille, Guillaume

Corneille, ou Guillaume Cornelis van Beverloo de son vrai nom, est né en Belgique de parents néerlandais. Durant sa carrière d’artiste, il a pratiqué la peinture, la sculpture et l’écriture. Il a d’abord étudié les beaux-arts aux Pays-Bas avant de réaliser sa première exposition en solo en 1946. Il a fondé le groupe CoBrA (Copenhague, Bruxelles, Amsterdam) avec d’autres artistes néo-expressionnistes comme Karel Appel ou Constand Nieuwenhuys.
 

L’œuvre de Corneille se caractérise par un trait expressif et vif, qui le différencie de ses confrères du groupe CoBrA. Après la dissolution de CoBrA, Corneille a voyagé sur différents continents pour finalement s’installer à Paris. Ce nouvel épisode de sa vie a aussi eu une influence sur son style, l’éloignant de la peinture déchaînée de ses acolytes. Ses motifs de prédilection à cette époque sont influencés par les paysages et les cultures des contrées étrangères qu’il a visitées. Dès cette époque, les couleurs utilisées se font vives et complexes alors que les compositions se simplifient. La réduction technique permet l’apparition d’une certaine clarté et une tranquillité dans ses œuvres. Corneille abandonne par la même occasion la perspective et les ombres. Plus tard, des éléments lyriques et symboliques comme les oiseaux, les chats, la femme ou encore les palmiers apparaissent dans sa peinture. Ces motifs se retrouvent aussi dans les lithographies, gravures et céramiques que l’artiste produit dorénavant.

 

Ses œuvres impressionnantes lui ont permis de participer aux documenta II et III de Cassel. Bien que la majorité de ses œuvres se trouvent dans des collections privées, certaines sont possédées par des musées partout dans le monde. On retrouve notamment ses travaux au Stedelijk Museum d’Amsterdam ou au musée CoBrA d’Amstelveen.